ＧＯＧＯジパング153　スタッフブログ：みなみ～る

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2011.03.10 19:19　更新

ＧＯＧＯジパング153

芳しき分身の術／湯の宮座論梅（新富町・宮崎県）

　一見では、何の変哲もない梅林。しかしよく見ると、木の形が少し変...。宮崎県・新富町の「湯の宮座論梅」は、１本の梅から新しい株が次々に分かれて林を成した、世にも珍しい銘木である。

　①元木の枝が、横を指して地面すれすれに伸びる。

　②枝が接地して、そこから根を伸ばすようになる。

　③やがて、親木と新株を結ぶ幹が朽ち果て、互いに単独の木として成長する。

　④新株からも横を指して枝が伸び、②③を繰り返す。

　この営みを600年も続けた末、今では80本の一族が咲き誇る立派な梅林となったのである。「座論」の名は、かつて梅林を巡る所領争いが起き、この地で話し合いがもたれたためと伝えられている。

　日向の春は早い。２月に入るとうららかな日差しの下、座論梅が純白の可憐な花を咲かせる。水面に漂う流木を思わせる奇木と、香気豊かな麗花のコラボが実に面白い。この１年、不幸な厄災が続いた宮崎ではあるが、悠久の時を生きる銘木のごとく、たくましく蘇るものと信じている。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ｙｕ

（写真上）南国・宮崎に春の訪れを告げる座論梅の開花。真横を向いた幹が特徴

（写真下）花の見ごろには梅祭りが開かれる。スケッチを楽しむ人々の姿も

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